《华盛顿邮报》报道，NSA监听的90%是普通网民， 不是外国监听对象，认为NSA应该把关注点放在别的方面，而不是无辜的普通网民。《华盛顿邮报》评估了NSA自2009年到2012年收集的大约16万封 电子邮件和短信，以及从大约11000个网上帐户中收集的7900个文件。

　　经过四个月的调查发现，包括美国公民在内的九成帐户持有人，都不是应该监视的对象。绝大部分的信息都是“情人间的窃窃私语”、“几乎像偷窥般地”讲述“恋 爱、伤心、性关系、精神崩溃、政治和宗教对话、钱财方面的担忧和希望、失望等等”。 不过其中还是有些监听内容“有一定的情报价值”。

　　它们包括“在海外的一个秘密核项目、面和心不和的盟友、一个不友好强国发生的军事灾难、进入美国电脑系统黑客的身份，等等。” 《华盛顿邮报》认为，监听的内容显示了奥巴马在政策上必须做的抉择，虽然从监听内容中发现了一定的情报价值，但是“对个人隐私造成的破坏之大是美国奥巴马 当局一直不愿意正视的。