当相机拍摄出一幅幅黑白影像，其实是灰度图像，有着丰富的层次感。“灰”并不是黑与白的调和，而是这个世界的本来面目。我们所处的世界如此，在攻防尤为激烈的网络安全行业更是如此，除了黑白之外，还存在着很多灰色流量，那里隐藏着各种看不见的风险。

网络安全行业，从来不缺乏新产品、新技术，尤其以2012年在国内不断兴起的下一代防火墙为代表。然而一直困扰企业用户的，就在于大家很难明确区分下一代防火墙与传统防火墙、UTM的区别。为此，笔者将网络安全中三类最易产生理解误区的FW、UTM、NGFW产品理念问题进行梳理，追溯到一类产品所产生的起源、背景，帮助大家对这三种不同品类的产品有一个更加深入的了解。笔者用三种情境进行概括：确定性的情境(FW的白色世界)、半确定性情境(UTM的黑色世界)、混沌模糊的情境(NGFW的灰色世界)。在这三种情境里，来看我们所面对的问题及其解决方法，就会非常清晰了。

第一种情境：确定性的情境——FW以“白名单”为中心，类似儿童时期认知

FW就像儿童时期孩子对世界认知只有黑与白一样，没有混沌，也没有灰度，只有非黑即白的 “确定性的世界”。传统防火墙就是基于这个原理工作：只允许符合特定规则的封包通过，其余的一概禁止穿越防火墙。这个过程中，流量的影响变量即五元组信息是确认已知的，变量转为目标值也是确认即allow或deny，总结起来就是传统防火墙是以“白名单”为核心配置相关策略，执行阻断或者允许动作。

FW的黑白世界

但是这个认知有较大局限性，就像孩子们经常通过一个人长相外貌等外在东西去判断一个人好坏，对于“伪装者”却无法进行辨别。例如Skype通信可以伪装成80端口，这种简单“伪装”成白名单上合法端口后，“天真”的传统防火墙也一样识别不出来。那么面对FW这样“防守”现状，谁将站出来接替它守护网络边界安全大门呢?它就是UTM。

第二种情境：半确定性的“黑色世界”——寻找灰色空间中“黑名单”为核心，青少年时代

随着互联网发展，FW也从儿童长大到青少年时代UTM，接触到更多人和事，对世界的认知也慢慢开始逐渐走向成熟，逐渐明白黑白世界之外还有灰色空间存在，并对灰色空间的认知也有一些判断标准。

本质上来说，防火墙产品从FW成长为UTM，最根本变化是从仅仅依靠五元组信息做控制策略状态，增加应用识别能力、集成IPS、AV等安全模块方式加强对应用层安全防护能力，能够检测识别“灰色内容”中的“黑名单成员”，比如某些合法应用中可能跑着恶意流量，可以根据已有特征识别出来并阻断。不过，UTM基于已知特征库进行检测且对不能识别的“灰色”内容全部允许通过，结果自然是某些已知恶意流量能够识别出来，有些未知威胁却成为漏网之鱼。问题就在这里，“弃之不管”那部分灰色空间中还隐藏着很多未知风险威胁，只是我们不知道罢了。

面对应用层中大量“灰色内容”，UTM“黑名单”防护理念已经显得捉襟见肘，那么又是谁肩负起网络边界安全大门?NGFW就此横空出世。

第三种情境：模糊的灰色世界——以“灰名单”为核心，成人的世界

UTM进一步从青少年长大成NGFW，需要挑战的是“灰色世界”，这是一种超越白色系统和黑色系统之外的空间，状态很混沌，环境变量也很多，每个变量都可能引起系统的整体变动，就像管理对象由原先的IP和端口变为应用的时候，不确定性就大大增加了。

NGFW在基础传统防火墙功能上，深度集成IPS功能，对一体化、应用识别与管控、高性能等要求更高，通过应用、用户、内容等多个维度的识别将模糊的网络环境映射为实际的业务环境，从而实现精准的访问控制和安全检测，发现灰色空间中的“黑名单”，完成deny动作。

除此之外，NGFW引入风险视角思维，对于无法做出确切判断的“灰色内容”，对其做一个概率性质和威胁性质的判断，并尝试为其进行应用风险打分。这是一种对模糊系统的控制，而不是一个确定系统的控制。在不明确未来会怎样的情况下，NGFW必须对业务应用的风险状况进行监控，并通过持续的策略调优，确保其安全有效性，而此部分内容在防火墙和UTM概念模型中并无对应的设计。本质上来说防火墙，从UTM演进到NGFW最大变化便是理念的不同而导致的价值不同。NGFW引入风险的视角，以关联分析等技术，通过可视化这样工具将灰色空间中的不确认的威胁告知用户，让用户参与决策。

那么用一句话总结NGFW与FW、UTM差别是怎么样的呢?笔者认为：NGFW开始聚焦FW、UTM尚未涉及的“灰色地带”，通过引入风险视角和可视化工具，解决“灰色区”的安全问题。