美媒体称，联邦调查局（FBI）多年来一直通过至少13家“幌子公司”开展低空侦察活动 ，其中一家幌子公司甚至与联邦调查局所属的司法部共用同一个邮编地址。过去几周内，联邦调查局一共实施逾100次低空侦察飞行，飞经华盛顿、芝加哥、波士顿、休斯顿、西雅图等城市上空，足迹遍及至少11个州。多 数飞行任务由塞斯纳-182T飞机执行，通常以逆时针方向低速飞行。

文章称，这些飞机可以捕捉到地面犯罪活动的视频，将其交由检方起诉。有些飞机还携带基站模拟器，模仿手机信号塔向外发送信号，地面手机用户在不拨打电话的情况下也可以被识别手机注册信息和机主身份 。

美记者曾在弗吉尼亚州北部拍摄到一架正在执行任务的飞机，机身下方布满天线，左侧还挂着一部相机。一份2010年的联邦预算文件显示，联邦调查局至少拥有115架低空侦察飞机。

作为美国执法机构调查刑事案件、反恐以及情报收集的重要手段，空中侦察活动已持续多年。但由于新技术的发展为政府监控活动提供了更多“侵入性”机会，联邦调查局的行为引起外界关于隐私保护的担忧。

但联邦调查局表示，该局飞机被用于执行特定的、正在进行中的调查任务，已成为地面调查活动的重要“补充”，没有违反法律。司法部声称，联邦调查局空中侦察活动并不是在开展“大规模监控”。