1955年，一家位于美国西部科罗拉多州的报纸公司意外的开启了一项传统。这家当地的报纸误将商业广告中的圣诞老人电话号码印刷成当时美军大陆防空司令部的号码，该司令部当值人员在当年圣诞节前夜接到不少孩子的电话，于是他们就将错就错，并开始用雷达追踪圣诞老人在平安夜的行动。

　　到了2014年，这个司令部已改名为北美防空司令部，追踪行动也成为了一项与加拿大合作的两国行动。随着科技的发展，他们开始通过测绘技术追踪圣诞老人。虽然是由北美防空司令部开始的这项传统，但是现如今已出现不少竞争对手。

　　例如，谷歌就运营了自己的圣诞老人追踪行动，并配有专用的安卓手机应用程序以及几个以圣诞为主题的游戏。这家位于加州山景城的公司甚至为圣诞老人追踪行动增加了礼物发放追踪，尽管谷歌的发言人并没有立即回复记者说是如何将这一度量制成表格的。

　　而北美防空司令部则通过一种包括雷达、地球同步轨道卫星、全球相机网络以及甚至是一个战斗机飞行员团队在内的四级系统来追踪圣诞老人。

　　最开始，北美防空司令部和谷歌其实是合作关系，但是在2012年的圣诞前夜，北美防空司令部决定与谷歌分道扬镳，转向与微软合作。现在，北美防空司令部使用因特网浏览器来构建一个三维的圣诞老人行踪平台，并且本公司的必应地图也来帮助追踪。

　　尽管谷歌声称其公司的追踪行动超过前人，但是北美防空司令部仍然声称他们的追踪行动做的最佳—甚至称其拥有官方地位。

　　北美防空司令部在其网站上写道，“我们是唯一拥有技术、资质以及人群去做的组织。最重要的是，我们爱它。北美防空司令部为成为官方追踪圣诞老人行动的组织而感到自豪。”